Gilt-Bronze Standing Vaiśravana
Ming Dynasty
- MEDIUM:Gilt bronze
- DIMENSIONS:Height 67.5 cm
Introduction
天王顶冠擐甲，左手上举齐肩，擎一宝塔，右手置于胯间，直面正立在台座之上，威风凛凛。
天王身躯壮硕，发髻高挽，发丝清透，头顶宝冠，迎门立一尊化佛；额广颐阔，筋肉暴凸，横眉立目，眉头紧锁，一脸愤怒之相，似在奔赴与邪魔之战。
天王双肩掩膊浮雕狻猊，臂鞲上下浮雕互吞兽首；腋下一条襻带、条巾勒札胸背甲片；狮啮口衔宝带，系扎銙腹甲片，銙甲满饰珍珠地缠枝莲纹；体侧下垂裙甲，足登云纹兽首战靴；披帛自颈后缠绕，飘落云座。
“四大天王”，是佛教文献中的护法天神。须弥山腹又有一山，名犍陀罗山，此山有四座山峰，四大天王及其眷属各住一山峰，并各自守护一天下，即东胜身洲、南赡部洲、西牛贺洲、北俱芦四大部洲，故又称“护世四天王 ”。隋唐时期，四大天王开始进入中国境内的汉地寺院，此后其形象经历代不断演绎，尤其受到《封神演义》《西游记》的重新塑造，至明清时期基本定型，已是脱胎换骨，变成了护国安民、职掌风调雨顺的天王，民间俗称“四大金刚”。
在四大天王中，北方多闻天王在中国信徒最多。北方多闻天王，梵语音译“毗沙门”，是古代印度教中的天神俱毗罗,别名施财天，既是北方守护神，又是财富之神，在敦煌石窟出土的毗沙门画像中，可见天王于渡海行道之际,时常散施珍宝金钱。同时，唐代还有传说：天宝元年(742),安西城被蕃兵围困，此时，毗沙门天王突然在城北门楼上显现,光明耀眼；同时，“金鼠”咬断敌军弓弦，数百名金甲神兵撃鼓，声震三百里，刹那间，地动山崩，蕃军大溃。安西表奏，唐玄宗大悦，诏令诸道城楼置天王像。盛唐以降，至于五代，毗沙门天王在中国香火极盛。施耐庵在《水浒传》中描述，林冲刺配沧州，所负责看守的天王堂，即是各地上承唐代敕建用以供奉毗沙门天王的庙堂。
参照敦煌石窟出土的唐代毗沙门及其眷属画像，毗沙门的典型形象为：顶冠擐甲，左手上擎宝塔，右手执三叉戟。宋元以后，毗沙门天王的形象进一步汉化；尤其是明清时期，已经和本土神话传说相融合。
本尊鎏金铜多闻天王立像，顶冠擐甲，冠上饰一尊化佛，左手上举齐肩，擎一宝塔，即是中国汉地寺院中作为护法神的北方多闻天王。同时，本尊鎏金铜多闻天王立像呈现出的体貌特征及装束，也是明代汉地寺院中典型的天王形象。本尊多闻天王所着铠甲，是至迟自唐朝以来一直作为重要防护装备的“山文甲”。现藏于台北故宫博物院的明《出警入跸图》，描绘了明朝皇帝出京谒陵的盛况，其中即绘有身穿“山文甲”的武将。本尊鎏金铜多闻天王立像工艺精湛，铠甲造型如实逼真，综合其他文物资料，可以帮助我们加深对明朝铠甲制度的了解。
